M82

VISAC望遠鏡　ST7Custom　with　AO-7　2Hz駆動　5分×22
R200SS　CV-04L　R=5分×3　G=5分×7　B=5分×5+10分×3

おおぐま座にある明るい銀河です。すぐ近くに明るい銀河Ｍ８１があり、望遠鏡で見るとまるでハの字に仲良く並んで見えます。(参照)このうち、細長い方がＭ８２です。
やや大きめの望遠鏡で眺めると周辺が凹凸していることや内部に暗黒帯のようなものが見えてきて、爆発しているような様子を感じ取ることができるようです。
また、以前、Ｃ８で高倍率で眺めたところ、m82の短辺方向に暗いスジを確認できました。
この画像でも中央付近に暗黒部が見られますが、この部分が見えたのだと思います。
ぜひ、望遠鏡をお持ちの方はじっくりと眺めてみてください。

さて、爆発銀河の異名を持つこの銀河ですが、その様子はＨα光でみるとよりいっそうはっきりとしてきます。下はＨαフィルタを通して撮像したM82の姿です。
上下に淡くのびる赤いフィラメント構造がよりいっそう爆発しているような様子を見せてくれています。

M82スーパーウィンド

イプシロン２００　SXV-H9　Ｈα=10分×21　L=5分×10　R=5分×4　G=5分×5　B=5分×5

かつては銀河からの爆発によって、このような姿が見られると考えられていましたが、現在では爆発しているのではなく、銀河中心部の活発な星形成（スターバーストと呼ばれています）や超新星爆発によって、電離した水素ガスが銀河の外側にまで噴出して見えていると考えられています。このような現象はスーパーウィンドと呼ばれています。
さて、この現象の原因となったのは、すぐそばに見える銀河、Ｍ８１です。 ６億年もの昔、この２つの銀河はニアミスを起こしたと考えられています。その際に質量の小さいＭ８２銀河はＭ８１銀河の重力の影響を受けて、不安定になり、内部構造が破壊されてしまいました。
我々の銀河系もまた、お隣の銀河、アンドロメダ大星雲に接近しているといいます。
いずれは我々の銀河系もＭ８２と同じような末路をたどることになるのかもしれません。
しかし、それは、月がなくなり、地球さえも消失し、太陽でさえその輝きを停止した遙かな未来の出来事です。